有着强烈光宗耀祖思想的农民皇帝，对胡大鹏(高虎 饰)的做法十分赏识。可他不知道，这类贤良多是泥少俱下鱼龙混杂。当然也有名副其实的人。庐州府合肥县来的胡克福(陆军 饰)就是一个。刘伯温(张志宏 饰)对贤良中的渣滓十分不满，犯颜直谏使朱元璋(唐国强 饰)很恼火，责令不许任何人再说三道四。刘伯温伤心失望之时，马皇后和高启(谢沅江 饰)来到。马对刘说：“天有所短，地有所长：圣有所否，物有所通。”马皇后顺势而动请皇上暗中旁听了一次考贤良，考的是合肥来了胡克福。一些皇上不想听的话通过胡克福的嘴“考”了出来，而考官中的胡大鹏等人之卑劣也有所暴露。当皇上得知胡克福就是他的救命恩人胡张氏的儿子后，很是喜不自禁。刘伯温也适时地送给朱元璋一幅画谜。有所触动的朱元璋决定在集贤馆搞一次突袭式堂考。文武百官暗中旁听，被考者全是皇亲国戚。第一个猥琐，讨厌，无知可笑......