马皇后女扮男妆钢柔相济,动之以情晓之以理,关键时刻除去碍臣苟同亮出真实身份,终于叫小越国俯首称臣。马皇后的成功,朝野振奋。胡惟庸(马仑 饰)等人无地自容更感巨大威胁,就用皇上招纳入才“举贤良”之机做点让他高兴的事情。急于升官当上微州的孙芝山(高亚麟 饰)更是以美色相送,他给胡惟庸带来三样东西:宫廷秘传的春香、淫秽图书《大乐赋》,还有他的老婆何芳草(张帆 饰)。胡惟庸果然上了孙芝山的钩。皇上为感激皇后和四个丫环在浙江立了大功,亲自给她们敬酒。胡惟庸也满足了孙芝山的愿望,帮他谋得了庐州府尹的官位。为讨好皇上,胡大鹏(高虎 饰)为举贤良到处寻找朱元璋(唐国强 饰)的亲朋好友或者有恩于朱的人。可朱元璋儿时的干娘汪氏老人和她的儿子汪二宝却不领情。马皇后家的一个亲戚也作“贤良”举荐上来了,是她已没什么印象的拐弯大姨父,四十多岁的茅瓦匠肖四九。刘伯温(张志宏 饰)微服接触了一些“贤良”,得知乡亲国戚中阿猫阿狗青皮无赖不乏其人。