郑中玉出生于山东省枣庄市滕州市,大学就读于上海东华大学,因其健康阳光的形象受邀拍摄了多部广告作品。此外,他还做过一段时间的副导演,机缘巧合的情况下转行做了演员。
2009年,出演杜淳,李小冉主演的革命战争剧《南下》,这是他的首部电视剧作品,从而正式进入演艺圈。2011年,出演邵兵,孙宁,黄诗佳主演的革命战争剧《汉阳造》；同年,出演郝蕾,刘佳佳,海一天主演的革命战争剧《黑夜天使》。2013年,与雷牧,裘恩典,王森合作主演青春校园网络剧《超级教师》,在剧中饰演帅气多金且略带痞气的郁金香高中体育老师莫永泰。2014年,主演张族权执导的电视剧《谎言的诱惑》,饰演吕磊。2月,参加黑龙江卫视养生类节目《养生幸福家》的录制；同年,出演王静儿执导的青春励志院线电影《青春时光》,在片中饰演怀揣着对电影的热爱而来到北京发展的男主角杜云飞,同年8月,参加旅游卫视汽车知识类节目《梅卿快车道-星车驾到》的录制,并现场演唱了小虎队的《爱》,这也是他首次在荧屏中开嗓献唱；此外,他还获得了“中国时尚新领军人物颁奖典礼”年度风尚明星奖。2015年1月21日,其主演的年代剧《午夜蝴蝶》在上海电视剧频道播出,而他在剧中则饰演了身手敏捷,头脑冷静的探案高手阿宝；同年,出演刘曦执导的青春校园网络剧《我的老师是传奇》；同年9月,受邀参加北大荒电视台公共频道访谈类节目《影视界》的录制；同年10月,出演张族权执导的刑侦剧《中国刑警803第二季》,在剧中饰演年轻有为且有责任感的刑警柯达,这也是他首次在影视剧中尝试警察的角色。2016年,出演晋永杰执导的悬疑电影《惊梦俏佳人2》；同年,出演安战军执导的革命战争电影《赣水苍茫闽山红》,在片中饰演中国工农红军高级指挥员古柏；随后出演赵浚凯执导的电视剧《追捕者》,在剧中饰演林楠。同年12月13日,其主演的青春喜剧电影《初吻后遗症》上映。2018年,主演孙树培执导的电影《狐踪谍影》,饰演宇航,同年主演电视剧《微笑妈妈》饰演田野,《温暖的土地》饰演高技术员,《天下娘亲》饰演李玉。2017年,主演革命战争电视剧《追风行动》,在剧中饰演沈风一角,该剧于2018年8月13日在中国大陆开播,以及网剧《人间规则》饰演郝光,网剧系列《天使的眼睛》在剧中饰演郑直。同年主演电影《巨额来电》饰演林建宁,随后参演田羽生执导的电影《前任3:再见前任》饰演彭宇。2019年,主演黑子执导的电影《功夫宗师霍元甲》饰演农劲荪,该片于2020年4日9在爱奇艺独播,同年出演赵鹏明执导的励志喜剧电影《二八时代》,饰演潘建成,以及喜剧电影《二捕出山》饰演厉功。2020年,主演电影《筑梦之路》饰演李志,同年主演彭顺执导的电影《惊天救援》饰演王志刚,大型人文历史纪录片《中国》饰演齐宣王。2021年,主演陈刚执导的电视剧《陪你一起好好吃饭》,在剧中饰演王奕,同年主演电影《亮剑之英雄虎胆》饰演丁铭。2021年,与刘德华,张子枫等演员主演由彭顺执导的电影《危机航线》饰演名正言。2022年,参演电视剧《少年派2》播出。2022年9月,与赵又廷,毛晓彤,金世佳等演员合作共同主演由黎志执导的电视剧《赤子之心》,在剧中饰演谢天明。2023年4月28日,主演的电影《惊天救援》全国上映。5月7日,参加《丹青中国心》节目。8月28日,参演电影《觅渡》上映。
郑中玉在网络剧《超级教师》中,凭借其之前国家篮球运动员的经历让他在剧中表演起来游刃有余。郑中玉自出道以来出演了《南下》,《国歌》等多部影视剧作品,他所塑造的人物形象风格迥异,而这不仅让他的演技得到了磨练,也让他得到了导演的肯定与青睐。此外,郑中玉对角色的诠释,也获得了业内和观众们的一致好评。郑中玉郑中玉身穿白衬衫搭配黑色九分裤,显得帅气而又精神。郑中玉是一个不折不扣的运动达人,他具有健康阳光的形象。