詹娜·利·奥提兹在9岁时开始接受舞蹈训练；15岁时,开始从事舞蹈教学,此后开始举行全球巡回演出。她曾就读于纽约市立大学莱德学院,并在玛吉·弗拉尼根工作室学习了两年的迈斯纳表演艺术。正式出道前,她曾将自己拍摄的学生短片上传到网络上,获得了一定知名度。2004年,参演微型电影《悲伤的西班牙歌曲》。
2021年出席HBOMax活动2009年,詹娜·利·奥提兹参与福克斯电视的真人秀节目《尖叫皇后》的试镜,因而获得惊悚电影《电锯惊魂7》的参演资格,并在次年成为该季节目的亚军,借此出道。2011年,参与微型纪录片《我想成为汤姆·萨维尼》的拍摄。2012年,客串家庭喜剧题材电视剧《摩登家庭》,饰演选美比赛中的加拉帕小姐。2013年,参与由亚马逊视频播出的网络连续剧《亡后》的拍摄,担任常驻角色玛莉·穆尼奥斯警官；同年,出演电视剧《这一店》,在剧中饰演佩特罗娜。2015年,出演福克斯旗下的电视剧《私家法医》,在剧中饰演侦探安娜莉丝·维拉,凭借该剧获第31届伊玛格基金奖最佳女主角的提名。2016年,担任“拉美人之家”颁奖典礼主持人。2017年,在网络连续剧《生死狙击第二季》扮演安吉拉·蒂奥；同年,参与喜剧电影《嗨翻姐妹行》的拍摄,在该片饰演她本人。2018年,她作为特邀嘉宾参与电视节目《早安美国》的录制；同年起,她出演美国广播公司的电视剧《19号消防局》,在剧中饰演安迪·埃雷拉中尉,并以该角色客串电视剧《实习医生格蕾》。2019年,出席美国国家阵亡将士纪念日音乐会,并现场演唱。
家庭詹娜·利·奥提兹出生于加利福尼亚州,并成长于纽约布朗克斯,其父亲是纽约警察局退休的警探；她是波多黎各裔移民第二代。婚恋詹娜·利·奥提兹曾有过一段与布拉德利·马克斯的婚姻,两人在2010年结婚,现已离异。
詹娜·利在《19号消防局》的剧照詹娜·利·奥提兹在外表上不似好莱坞明星那样金发碧眼,但她本人却能从专业的表演角度将女性的美感展现出来。值得一提的是,由于在《19号消防局》上的精彩表现,使其倍受电视观众们的青睐,而她将一位具有领导色彩的女性角色演绎得生动可人,也让剧情充满着意想不到的悬念。在剧中塑造角色的同时,詹娜将剧外生活的体验融入到其中,拉近她与观众之间的距离,凸显了女主角在家庭环境中的担当。