JohnQualen约翰·奎尔伦出生在加拿大,父母是挪威移民,他的父亲是牧师。后来全家搬到美国伊利诺斯,他在那里长大。约翰·奎尔伦西北大学参加演讲比赛并获得了奖学金。他对表演兴趣因此被激发。
他于1929去纽约,在电影中客串小角色,两年后他再次在电影版中扮演角色。1931年,他结识了导演约翰·福特,他成为福特著名的“股份公司”的成员,他成了最熟悉的角色球员
他有三个孩子,伊丽莎白,凯思琳和梅瑞狄斯。奎尔伦死于1987年。
约翰·奎尔伦是有声电影问世头四年里最好的和观众最熟悉的角色演员之一,虽然很少有人知道他的名字。