雅克·德米1931年6月5日,雅克·德米出生于法国南特。早年就读于南特的技术学校和美术学校,学习电气与美术。1944年,执导个人首部短片《南特的莫沃桥》。1949年,考入巴黎“照相与电影技术学校”。1952年,成为动画导演PaulGrimault的助手。1954年,成为纪录片导演GeorgesRouquier的助手。1958年,执导剧情短片《卢瓦河谷的木鞋匠》,该片获得第6届柏林国际电影节荣誉提及-最佳短片纪录片,文化电影奖。1961年,执导个人首部电影《萝拉》,该片由阿努克·艾梅,雅克·阿尔当共同主演。1964年,自编自导歌舞电影《瑟堡的雨伞》,该片入围第37届奥斯卡金像奖最佳外语片奖,获得第17届戛纳国际电影节金棕榈奖。1967年,执导由凯瑟琳·德纳芙,弗朗索瓦·朵列,雅克·贝汉联合主演的剧情电影《柳媚花娇》。1969年,编导由阿努克·艾梅,加里·洛克伍德合作主演的剧情电影《模型商店》。1970年,由其执导的爱情奇幻电影《驴皮公主》上映,该片改编自17世纪CharlesPerrault编写的一部童话小说。1972年,执导由唐纳德·普利森斯,黛安娜·多丝共同主演的奇幻电影《花衣魔笛手》,该片讲述了哈梅林镇的镇民们为解决鼠疫聘请了魔笛手,但事成之后却背信弃义,最终遭到魔笛手惩罚的故事。1973年,由其编导的喜剧电影《怀孕的男人》上映,该片由凯瑟琳·德纳芙,马塞洛·马斯楚安尼搭档主演。1979年,由其执导的爱情电影《凡尔赛玫瑰》上映,该片根据1972年开始连载的日本同名漫画改编,讲述一位法国大革命时期的法国皇帝卫队女军人的故事。1982年,执导由多米妮克·桑达,达尼埃尔·达里约,米歇尔·皮科利联袂主演的歌舞电影《小镇房间》,他凭借该片入围第8届凯撒奖-最佳导演奖,该片入围第8届凯撒奖-最佳影片奖。1984年,由其执导的爱情电影《情断路易斯安娜》上映。1988年,执导动画电影《转动的桌子》；同年,由其执导的歌舞电影《二十六日的三个预定位》上映。
雅克·德米的电影很讲求故事性,电影中的音乐,画面也是极具视听上的冲击力的。他的大多数电影作品都充满了街头艺人,仙女,工人,奇怪的双胞胎,充满幻想的艺术家或卖电视机的商贩。他是那些拥有完整童年,之后一生都保持创造力的神奇电影人之一。雅克·德米不仅是法国电影新浪潮中最被忽略的导演之一,还是法国电影史上歌舞片的代表人物,他的电影几乎都在讲述悲欢离合的爱情,配之以欢快的歌舞,华丽的时装和耀眼的色彩。雅克·德米在电影《瑟堡的雨伞》中大胆借鉴了意大利歌剧电影的演唱全部念白的做法,延续了“新浪潮运动”实景拍摄和灵活多变的移动镜头,创造了与美国歌舞片完全不同的法式歌舞片的特色。雅克·德米始终保持独树一帜的个人风格。他的电影世界充满富于诗意的想象力,通过饱满绚丽的色彩,优美的摄影,华美的服饰和引人入胜的配乐,精确而不失浪漫地将想象世界呈现于世人,由此他被誉为法国电影史上伟大的完美主义者之一。雅克·德米作为“法国电影新浪潮”其中的代表人物之一,他的电影作品描绘了一个港口城市的世界——南特,尼斯,瑟堡,罗什福尔,洛杉矶,马赛。
2011年3月14日至18日,由法国驻上海总领事馆文化处和上海师范大学联合举办的“人文·法国·电影学堂”的首轮活动——“雅克·德米回顾展”在上师大东部校区举办。2015年,由法国电影资料馆主办,成都蓝顶美术馆,法国驻成都总领事馆联合承办的“雅克·德米的梦幻世界”电影作品及创作文献展在蓝顶美术馆正式拉开帷幕。2019年6月25日至7月7日,以“幸福海滩电影人生”为主题的瓦尔达与德米电影回顾展,在深圳百老汇电影中心举行。该影展展出五部阿涅斯·瓦尔达导演作品以及四部雅克·德米导演作品。这也是瓦尔达与德米的电影作品首次在深圳地区大银幕展出。