自幼拜曲艺家刘司昌为师,学习山东快书,四岁开始舞台生涯。当年,他刚到北京曲艺团没多久,就拜了相声大师马季为师,学习相声。此后也常登门向老师求教。笑林1980年与李国盛合作。创作,表演相声一百多段,多次获得中国相声大奖,并被评为中国最佳相声搭档。1981年全国曲艺汇演二等奖,1983年北京市中青年调演表演奖,1984年全国相声评比二等奖。1995年获“侯宝林金像奖”同时获得八大金像的美誉。其在相声表演中逼真的模仿,被称之为“笑林广播电台”而在中国大地上广为流传。1997年参演了中央电视台春节联欢晚会相声《送春联》。2001年,在中央电视台春节联欢晚会与王平,尹卓林,赵保乐表演相声《咱也试一把》。2015年3月23日凌晨2点,因白血病医治无效离世,享年59岁。
笑林笑林的特点很明显,相声讲究“说学逗唱”,而他独独突出了这个“唱”字,要说起来,这唱歌的底子,还是他当年到农村插队的时候练就的呢。其实小时候,笑林就参加过中央人民广播电台少年广播合唱团,可见还是有点儿音乐天赋的,后来长大变声之后,唱出来的歌就差点儿意思了。不过后来到农村插队,分配笑林的活儿是上山烧石灰窑,石灰窑晚上得有人值班,怕贼来偷啊,而像笑林这样年轻又单身的小伙子,自然是看窑的最佳人选了。于是,当年的小青年笑林,就经常趁着夜色,独自上山去看窑。伴着远处的狼叫声,笑林独自走在上山的路上,还时不时四处张望一下,为了壮胆,他扯起嗓子唱起了歌。路途遥远,就多唱几首,从儿歌到民歌,从男声到女声,从高音,中音到低音,全唱了个遍。唱着唱着就不害怕了,还来了兴致,到地儿之后还意犹未尽呢,就干脆点上油灯接着唱,一唱就是好几个小时,这嗓子也就是这么喊出来的。不过有的歌笑林还真有点儿拿不准调儿,于是第二天就留心听村里的大喇叭广播,用心学了,晚上再唱,那可就熟练多了。就这样,笑林在那几年可算是积累了大量的歌曲,这也成为他日后相声创作的源泉之一。
笑林笑林曾说他以前在北曲是唱山东快书的,后改说相声。其实笑林本名不叫笑林。他原名赵学林,曾用名赵小林,艺名笑林,3个名字都是他。要说这3个名字,还真是有来历的。在笑林家的户口上,原来写的名字是赵学林,是家里按照辈分排到的“学”字辈,是爸爸妈妈给起的“原装”名字。可是后来赶上“批林批孔”了,人家说了,这都“批林”呢,你还叫“学林”,那算怎么回事啊？不得已,改了名字叫赵小林,这个名字用了20多年,直到他被调到北京曲艺团。没想到北京相声界还有一个叫赵小林的,不但3个字全一样,而且连长相都差不多,还都戴眼镜。为了跟另外那个赵小林区别一下,笑林把自己的名字改成了“赵别林”,本以为这回踏实了,没想到,后边又有新情况了。一位管政工的老师说了,年轻人,你也太狂了吧,还想跟卓别林套近乎,一番讽刺,笑林这脸上也挂不住了,干脆取了“赵小林”的谐音,叫“赵笑林”吧。用这个名字演出了一个月之后,正好跟李谷一老师同台,李老师说：“你还叫什么赵笑林啊,把这个‘赵’字免了,就叫‘笑林’,多响亮！”
作品名称表演者洋歌土唱笑林,李国盛双星会战笑林,李国盛改革措施笑林,李国盛金刚石笑林,李国盛我怕有个家笑林,李国盛花儿美笑林,李国盛颂歌献给党笑林,李国盛矿山曲笑林,李国盛婚礼情歌笑林,李国盛临终忏悔笑林,李国盛欢乐的歌声笑林,李国盛一筒罐头笑林,李国盛超级足球赛笑林,李国盛我是中国人笑林,李国盛多此一举笑林,李国盛巧对影名笑林,李国盛美的旋律笑林,李国盛歌曲研究笑林,李国盛马之歌笑林,李国盛小康庄笑林,李国盛夜色阑珊笑林,李国盛父之过笑林,李国盛学播音笑林,李国盛笑星劝酒笑林,李国盛太挤了笑林,李国盛攀比笑林,李国盛怪声独唱笑林,李国盛朋友之歌笑林,李国盛送春联笑林,李国盛如此典礼笑林,李国盛攻擂笑林,李国盛
央视《经济半小时》节目披露了一条虚假广告,号称包治百病的“玖玖理疗裤”涉嫌虚假宣传。根据广告宣传,这理疗裤堪称神奇,包治百病,只要穿上这条衬裤,生病的患者就会90%以上有效。但据调查发现,玖玖理疗裤就是一条衬裤,其生产厂家是北京润邦玖玖生物科技有限公司,但产品的批准文号却来自河南。据河南省卫生厅证实：其产品标示豫卫健用字第0304号为假冒行为。而在广告中充当主持,串场等角色的著名笑星笑林也因涉嫌虚假代言被消费者告上法庭。笑林强调说,对于厂家使用了他的照片以及“央视著名主持”和“全国十大笑星”的头衔,并以他的名义发布广告词的做法,他事先并不知情。“根本就不是代言,我也没授权对方我的肖像权,并且我也没收过一分钱。”据笑林解释,一位朋友请他帮忙客串主持某品牌保健用品在北京举办的一个现场活动。当看到厂方提供的稿子内容是讲产品功效如何神奇时,他当即郑重告诉对方,自己只是帮忙主持活动,不能对产品的好坏进行评价。笑林表示,他向外界声明三点：一,他没有给这个商家以任何形式的代言；二,他没有授权商家使用他的肖像；三,没有收取商家一分钱的费用。不过,笑林表示,自己通过这件事也有了深刻的教训。“我是被他们利用了,如果让我代言,我肯定要对产品调查清楚的。我已经打电话给我的朋友,问他到底是怎么回事。”