1939年,魏鹤龄与苏州美专学生袁蓉相识。1940年,由老舍做介绍人,郭沫若做证婚人,魏鹤龄与袁蓉举行了婚礼。婚后,二人育有一个女儿魏芙。1995年,袁蓉逝世。1979年10月2日,魏鹤龄在上海病逝,享年72岁,他的骨灰则安放在上海龙华烈士陵园。
魏鹤龄表演含蓄,朴素,真实,擅于揭示人物丰富而复杂的内心世界,创造出了众多感人的形象。他对于受苦受难的“小人物”怀有深深的同情,对于他们的不幸遭遇犹如自身,在表演时他融演员和角色为一体,嫉恶如仇,声色俱厉地以发自肺腑的激情呐喊出剧作者的主题意图,喊出了人民愤怒控诉黑暗社会的心声,使他在表演艺术家的成长道路上迈出了关键的第一步。魏鹤龄热情,正直,遇事不惊,胸有成竹,平易近人。不论在舞台上或银幕上,还是在生活上,他都使人感到亲切,有股吸引人的魅力。此外,他又具备天生独厚的嗓音,雄伟的体魄,笔直的鼻梁,浓眉大眼,炯炯有神。在电影《青梅竹马》中,他在演校长的时候文质彬彬,书卷气溢于言表。在扮演下层的手工艺艺人时,勤劳茹辛,心巧手灵,兢兢业业,神形兼备。两个角色的身份,性格,气质上的差别,在一个银幕上显出迥然不同的魅力。在电影《江南春晓》中,他饰演得激情澎湃而含蓄有度,坚强有力而自然朴素,给人以亲切感。在电影《祝福》中,他把一个性格内向,为人憨厚,心灵高尚的山区农民形象演得惟妙惟肖。在电影《家》中,他把高老太爷的封建家长的专制自信演得非常自如。看魏鹤龄的戏总感到非常平易,流畅,一切都宛若天成。毋庸多说,这主要是他的表演都是由感而发一他的内部创作器官总是先感觉或体验到人物所应该感觉和体验到的东西,然后外部器官才能自然地,相应地把情感流露和展现出来。
剧照1907年1月14日,魏鹤龄出生于一个贫苦的农民家庭。幼年时期,他跟随二叔下田,拾柴,捉鱼,摸蟹。中学毕业后,因家中无力供魏鹤龄继续求学,他便开始跟随继父种田,耕地,放鸭子。之后,他又在海河码头上做起了搬运工。1928年6月,魏鹤龄考入山东省立实验剧院学习表演。后来,在田汉的话剧《名优之死》中饰演名伶刘振声。1931年,参加北平万金红十字会组织的救护队,并担任了司药。后来,前往上海进行淞沪抗战战地救护工作。1932年,参加上海左翼戏剧家联盟。抗战全面爆发后,在郭沫若领导下的政治部第三厅工作,推动抗日救亡运动。后来,参加由田汉,阳翰笙等主办的“上海文化界救亡协会”；同年,参加集美歌舞剧社,五月花剧社。1933年,出演由鲁史执导的剧情电影《泪痕》。1934年,进入艺华影业公司。1935年,与胡姗,顾文宗联合主演爱情电影《方芸英》；同年,与胡萍,袁美云联合主演剧情电影《人之初》,在片中饰演小资产阶级出身的工人张荣根；此外,还主演了剧情电影《凯歌》。1936年,由其参演的剧情电影《新婚大血案》上映。1937年,“七七事变”爆发后,魏鹤龄参加了救亡演出队第四队；同年,与赵丹,周璇联合主演剧情电影《马路天使》,在片中饰演老实善良的老王。1938年,与舒绣文合作主演剧情电影《保卫我们的土地》,在片中饰演为抗日而大义灭亲的刘山；同年,出演由卜万苍自编自导的剧情电影《貂蝉》。1939年,与赵丹,康健联袂主演战争电影《中华儿女》。1940年,与高占非合作主演剧情电影《长空万里》。1941年,参加中国万岁剧团,中华剧艺社；同年,与张瑞芳共同主演剧情电影《火的洗礼》。1942年,与陶金,白杨联合出演剧情电影《青年中国》。1946年,出演由沈浮执导的抗日电影《圣城记》。1947年,主演由陈铿然执导的爱情电影《郎才女貌》；同年,与项堃共同主演战争电影《白山黑水血溅红》；此外,还与谢添,黄宗英联合主演了剧情电影《追》。1948年,与朱莎搭档主演剧情电影《青梅竹马》,他在片中一人同时演两个角色,一位爱国的校长和他捏泥人的好朋友；同年,与李景波合作主演剧情电影《粉墨筝琶》；此外,还与方化,周婷联袂主演了战争电影《哈尔滨之夜》。1949年,进入昆仑影业公司,并在剧情电影《乌鸦与麻雀》中饰演诚恳朴实又胆小怕事的报馆校对孔有文,他凭借该片在中国文化部1949—1955年优秀影片评奖中获得个人一等奖金质奖章；同年,与张伐,黄宗英联合主演剧情电影《喜迎春》。1950年,与张乾,王蓓联合主演剧情电影《人民的巨掌》,该片改编自夏衍的同名电影剧本；同年,与康泰合作主演剧情电影《江南春晓》；此外,主演由石挥自导自演的剧情电影《我这一辈子》,该片改编自老舍的同名小说。1951年,由其出演的剧情电影《彩凤双飞》上映。1952年,成为上海电影制片厂的演员和演员剧团副团长。1953年,与蓝马,中叔皇联合主演剧情电影《劳动花开》。1954年,与蓝谷,赵抒音联合主演剧情电影《不能走那条路》。1956年,与白杨,李景波联合主演剧情电影《祝福》,在片中饰演纯朴,忠厚,勤劳的贫苦农民贺老六,他凭借该片在中国文化部1949—1955年优秀影片评奖中获得个人一等奖金质奖章；同年,出演根据巴金同名小说改编的剧情电影《家》,在片中饰演封建礼教的卫道士高老太爷。1958年,与李保罗,季虹联合主演剧情电影《鲁班的故事》；同年,与于洋,印质明联合主演爱情电影《生活的浪花》；此外,还主演了由赵丹执导的剧情电影《常青树》。1959年,在上海戏剧学院出演话剧《关汉卿》。1961年,与秦怡共同主演剧情电影《摩雅傣》。1962年,与王尚信,王熙岩联袂出演剧情电影《燎原》。1963年,与李纬,王蓓联合主演根据熊大绂同名小说改编的剧情电影《飞刀华》；同年,与秦怡共同主演剧情电影《北国江南》。1964年,与上官云珠,李保罗联袂主演剧情电影《血碑》,在片中饰演浙江西部某山区的贫苦农民林有山。1965年,与达式常合作主演根据高思国同名话剧改编的剧情电影《柜台》。1995年12月28日,在纪念世界电影诞生100周年,中国电影诞生90周年大会上,魏鹤龄获得“中国电影世纪奖”。2005年,在中国电影诞生100年之际,魏鹤龄被评为“中国电影百位优秀演员”。
2017年11月14日下午,上海戏剧界,电影界,出版界,文博界共聚文艺会堂,共同纪念魏鹤龄诞辰110周年。