2008年,在校期间的钱柳吟出演朱枫导演的电影《寻找刘三姐》,在片中饰演阿燕,正式接触娱乐圈；同年,被李少红选中出演由曹雪芹所著经典小说改编的电视剧《新红楼梦》,饰演贾探春丫头侍书。2009年,出演战争剧《濠河边上的女人》并参演北京电影学院表演学院07级本科班《蠢货》,《二十四小时有饭》两个独幕剧,在《蠢货》中担任女主角寡妇波波娃。2010年,主演的战争电影《孤岛秘密战》和90后农村题材的电影《村官普发兴》上映,钱柳吟分别饰演赵晓英和反派角色日本女兵；同年,客串爱情电影《武功山别恋》。2011年,出演张艺谋导演根据严歌苓同名小说改编的战争史诗电影《金陵十三钗》,饰演凤娇。影视角色照钱柳吟个人照
2008年,为残奥会拍摄宣传片。
钱柳吟态度谦虚,笑容甜美,非常可爱,很讨人喜爱,性格低调而散发着邻家女孩的感觉。