欧锦棠有两个哥哥和一个姐姐,他是家中最小的孩子。欧锦棠在读书时是学校剧社的活跃分子,中三时创作了自己的第一个舞台剧剧本《蚕虫破茧变变变》,并身兼编,导,演三职；之后,他被老师指派编写了《20世纪杀人事件》,并代表学校参加校际戏剧节。中学时期,他还为一家杂志社做过几年的文字和图片记者。1981年,以学生身份参加“清洁香港海报摄影比赛”,获得公开组冠军。之后他中学毕业,从事的第一份工作是在一间杂志社当记者。
1989年,由朋友相伴,报考了亚洲电视的艺员训练班,成功获录取。1990年,毕业于第一届亚洲电视训练学院,师随张铮及何伟龙学习戏剧,之后成为全职演员。在亚洲电视时,他担任过《今日睇真D》等节目的主持人,并参与拍摄了《我来自潮州》,《英雄广东十虎》等多部剧集。1995年,担任香港新闻直播类节目《香港直播》的主持人。1996年,担任新城广播台《香蕉俱乐部》的主持人,期间也兼任深夜节目《惊叫一点钟》的主持人；同年,出演个人首部电影《食神》,在片中饰演食神大赛的司仪。1998年,自主录像《理想》及《无常》；同年,为荃青剧社编导《情咬新郎哥》。1999年2月,自编自导自演电影《1959某日某》,在片中饰演男主角李小龙；同年8月,与亚洲电视解约。2000年,以个人名义开设了“小龙馆”,这是全香港首间李小龙展览馆；同年,创办武术杂志《新格斗》,担任社长一职。2001年初,签约无线电视,成为旗下签约艺人；同年,入围“第十一届香港舞台剧”最佳男配角。欧锦棠个人写真2002年,与欧阳震华,佘诗曼,蔡子健合作主演TVB古装悬疑剧《洗冤录Ⅱ》,在剧中饰演男主角宋慈的徒弟邹子龙。2003年7月,执导的纪录片《李小龙之道》于RoadShow全线播放；同年,编写音乐剧《细凤》,并饰演细凤一角；同年,与张家辉,张可颐,滕丽名合作主演TVB时装爱情剧《十万吨情缘》,在剧中饰演男主角田伟晨的小学同学刘华。2004年,与马德钟,陈锦鸿,佘诗曼合作主演古装武侠剧《惊艳一枪》,在剧中饰演自在门的三弟子元十三限。2005年,举办个人摄影展《毕加索的旋转蒙马特》,并于展览场地演出舞谐玩剧《油梦·情色·毕加索》；同年,担任“国际华裔小姐竞选”的司仪。2006年,与陈浩民,钟嘉欣,唐文龙合作主演TVB时装剧《人生马戏团》,在剧中饰演重情重义的飞升杂技团领队甘霖。2007年,与关咏荷,金燕玲,江欣燕合作主演TVB时装喜剧《同事三分亲》,在剧中饰演广告社职员武纪勇。2008年,获得“TVB41周年台庆万千星辉颁奖典礼”最佳男配角提名；同年8月,随《同事三分亲》剧组参加综艺节目《铁甲无敌奖门人》的录制；同年,与钟嘉欣,陈锦鸿,陈浩民合作主演古装神话剧《搜神传》,在剧中饰演正气凛然且不畏强权的干将。2009年,与陈法蓉合作主演舞台剧《雾夜谋杀案》,在剧中饰演男主角；同年12月,与朱慧敏一起走“TVB42周年颁奖典礼”的红毯。2010年,与杨思琦,焦媛,李润祺合作主演怀旧音乐剧《情场如战场》,在剧中饰演男主角；同年,与岳华,田蕊妮,马海伦合作主演TVB时装处境喜剧《谁家灶头无烟火》,在剧中饰演网上购物店“百宝点”的老板陈国栋。2011年,与妻子万斯敏合作主演谐趣戏曲音乐剧《好姐卖粉果》,在剧中饰演男主角棠棠。2013年,出演张家辉,吴彦祖主演的香港犯罪电影《魔警》,在片中饰演悍匪“鬼王党”成员堂倌；同年,他还与米雪,刘雅丽,陈洁灵合作主演舞台剧《我和春天有个约会》。2014年,与曾国祥合作主演舞台剧《圣女‧贞德》,在剧中饰演法国将军,并为该剧创作了6首歌曲。2016年,为音乐剧《我爱喵星人》中的10多首歌曲作词。
1997年,欧锦棠与万斯敏结婚,期间因性格问题而与万斯敏分居三年半。2012年,欧锦棠与万斯敏举办第二次婚礼。
欧锦棠是一个敢言的人,他一向无惧别人的评价。欧锦棠是一个很认真且很严肃的人,他在排练舞台剧的时候,若对方一出错,他便板起脸来。而欧锦棠与万斯敏的默契则为舞台剧《好姐卖粉果》增添了不少惊喜。