莫里斯·皮亚拉莫里斯·皮亚拉自幼喜爱画画。1944年,他考入大学学习建筑,以为可以借此继续绘画,但他的绘画天才遭到老师的否定,这对皮亚拉的打击很大。为了谋生,他做过探视医生,给洗发水做过代理商。他钟爱绘画,但他的作品不被人们承认。在忙碌奔波的生活中皮亚拉没有放弃对绘画的追求。1951年,用自己积攒的钱买了一架摄像机,开始尝试业余纪录片拍摄,并拍摄了个人首部短片《IsabelleauxDombes》。1957年,执导滑稽纪录片《可笑的表情》。1958年,执导家庭纪录片《家庭阴影》。1960年,执导剧情短片《真爱存在》,该片获得威尼斯电影节最佳短片奖。1962年,执导由于贝尔·德尚,克洛德·贝里,埃弗利娜·凯尔联合主演的剧情短片《吉妮》。1963年至1965年,莫里斯·皮亚拉获得了土耳其政府资助的拍摄项目,拍摄一些反应土耳其人日常生活的纪录片。1966年,皮亚拉结束了在土耳其的拍摄,一个人回到马赛,参与法国电视台的“法兰西日志”系列纪录片的拍摄。1968年,拍摄了他的长片处女作《裸露的童年》,该片源于皮亚拉给法国社会援助部门拍摄的一个儿童纪录片。1969年,担任剧情电影《孩童村庄》的导演。1971年,由其执导的电视剧《林间小屋》首播。1972年,执导由玛尔琳·若贝尔,让·雅南,克里斯蒂娜·法布雷加联合主演的剧情电影《我们不愿互诉衷曲》,该片入围第25届戛纳国际电影节主竞赛单元。1974年,自编自导由于贝尔·德尚,莫妮卡·梅莉南,纳塔莉·贝伊联合主演的剧情电影《张口结舌》,该片讲述了中年妇女发现患上癌症,却得不到家庭的照顾的故事。1978年,自编自导由萨比娜·奥德潘主演的爱情电影《毕业优先》。1980年,执导由伊莎贝尔·于佩尔,杰拉尔·德帕迪约搭档主演的爱情电影《情人奴奴》,该片讲述了已婚妇人奈丽在巴黎遇见奴奴并跟着他回家的故事,入围第33届戛纳国际电影节主竞赛单元,第6届法国电影凯撒奖最佳影片奖。1983年,执导并与桑德里娜·伯奈尔合作主演爱情电影《关于我们的爱情》,在片中饰演性格孤僻的父亲,该片提名第34届柏林国际电影节主竞赛单元,获得第9届法国电影凯撒奖最佳影片奖,他凭借该片提名第9届法国电影凯撒奖最佳导演奖。1985年,执导由苏菲·玛索主演的犯罪电影《末路刑警》,该片入围第42届威尼斯国际电影节主竞赛单元。1987年,执导由杰拉尔·德帕迪约,桑德里娜·博内尔共同主演的剧情电影《在撒旦的阳光下》,他在片中饰演徘徊于上帝和撒旦之间的多尼桑神父,该片改编自法国天主教作家乔治·贝尔纳诺斯的同名小说,提名第13届法国电影凯撒奖最佳影片奖,获得第40届戛纳国际电影节主竞赛单元,他凭借该片提名第13届法国电影凯撒奖最佳导演奖。1991年,自编自导传记电影《梵高》,该片提名第17届法国电影凯撒奖最佳影片奖,第44届戛纳国际电影节主竞赛单元。1995年,自编自演剧情电影《难为了爸爸》。
家庭莫里斯·皮亚拉的父亲是一个破产商人和跑步爱好者,母亲一直是热爱丈夫胜过热爱儿子。感情1943年,莫里斯·皮亚拉在教区合唱团结识了米舍利娜,两个人都是合唱团成员。1949年,皮亚拉与米舍利娜结婚。1960年,皮亚拉离开米舍利娜,与科莱特在一起。1966年,与科莱特分手。逝世2003年1月19日,莫里斯·皮亚拉在法国巴黎因肾衰竭而逝世,享年78岁。
莫里斯·皮亚拉虽然是一个顽固,易怒和不妥协的电影人,但在坚持自己的美学与个性的同时,从不放弃对"现实"投入关怀与同情,他也是一个宽仁的,坦诚的独白者,这也是他虽然广受争议却越来越被人们重视的原因。莫里斯·皮亚拉的电影总是给人一种不太亲切的陌生感,对于他那种反潮流,反观看的美学个性,也许真的就只有了解他这个人,才能更好地感受他的电影。在电影《关于我们的爱情》中,莫里斯·皮亚拉赋予这部影片的美学风格依然是雷诺阿式的诗意。很少有导演像莫里斯·皮亚拉那样耗费如此之多的气力,情感,躁动和真相去描绘人类的状态,生存的艰难,爱情的苦恼,创作的艰辛,还有执著顽强的追求,不惜一切的生活。这位导演极其有趣而复杂,富有魅力又令人发怒,能感动人也会耍滑头,能与别人团结一致又喜欢离群索居。他那传奇般的狂怒和絮絮叨叨的不满只不过是冰山的一角,对于最忠实的合作者,从演员到技术人员,他都从不吝惜辛辣的调侃。