MaríaValverde2003年,16岁的玛利亚·瓦沃德接拍电影处女作《布尔什维克的虚弱》,并凭此荣获法国戈雅奖最佳新人女演奖,由此开始演艺生涯。2005年,出演剧情片《Vorvik》；同年,主演剧情电影《梅利莎》,饰演一名在爱情中迷失的少女梅利沙,并凭此受到关注。2007年,主演文艺片《窃遇偷香》,与胡安·何塞·巴勒斯塔展开一段偷盗爱情之旅,玛利亚·瓦沃德凭借该片获得路易托萨奖最佳女演员奖。同年,出演由冈扎罗·洛佩兹·加勒果执导的惊悚电影《山丘之王》。《裂缝》2009年,接拍首部英文片,出演爱情惊悚电影《裂缝》,饰演美少女Fiamma,并与法国女星伊娃·格林对戏。同年,主演的战争题材电影《无政府主义者的妻子》在西班牙上映,玛利亚·瓦沃德在片中饰演胡安·迭戈·波托的年轻妻子曼纽艾拉,该影片作为首映片目亮相第25届圣丹斯国际电影节“光谱”展映电影单元。2010年,主演爱情片《天空之上三公尺》,饰演一位来自中上阶层的乖乖女。2011年,出演剧情电影《马德里1987》,与何塞·萨利科斯坦饰演的“老男人”记者上演一段不伦之恋,该影片成功入围第28届圣丹斯电影节世界剧情片单元。玛利亚·瓦沃德2012年,主演剧情片《我需要你》,饰演男主角马里奥·卡萨斯的心动女孩babi；该片上映首周全球累积票房399万,位列票房榜第十五位。2013年9月,与埃德加·拉米雷兹共同主演的战争题材电影《解放者》经过重重角逐入围第87届奥斯卡最佳外语片短名单的九部影片及第72届金球奖最佳外语片第一单元。同年,出演剧情电影《真情推销员》,在片中饰演漂亮的空姐艾格尼丝。2014年,参演圣经题材动作冒险电影《法老与众神》,在片中饰演埃及王子摩西的妻子；该影片在香港地区以809万票房实现两连冠。2015年6月,主演喜剧片《夏日囧途》,与克拉拉·拉戈上演一段搞笑爱情故事。同年,与祖蒂·弗兰,李冰冰合作主演惊悚动作片《400男孩》。
玛利亚·瓦沃德在根据同名小说改编的影片《梅利莎》中,凭借塑造的洛丽塔形象成为话题人物。玛利亚·瓦沃德的外形与观众印象中的马德里女郎截然不同,气质温婉甜美,拥有完美肤质,堪称“玉女”与“欲女”的美妙结合。