写真琳达·梅尔森·哈里逊于1945年7月26日在马里兰州柏林出生,她在园丁艾萨克·伯比奇·哈里逊及其妻子美容师艾达·弗吉尼亚·梅尔森的五个女儿中排行老三。哈里逊一家与琳达的母系祖先一样,是德玛瓦半岛地区历史悠久的家族。“我知道她在只有五岁时就知道她注定要成为一个明星,”艾达·哈里逊在1969年接受采访时说。哈里逊夫人还将她的女儿描述成“小火腿”。在琳达五岁时,母亲为她登记了芭蕾与杂技班。在琳达六岁的时候,她开始在舞台上表演。她上的是柏林本地的白金汉郡小学——这也是她的母亲和两个姐姐凯和格洛丽亚曾上过的学校。1956年,当她11岁的时候,琳达的杂技表演为她赢得了德玛瓦鸡肉节才能竞赛一等奖。六年后,在相同的节日里,琳达赢得了“德玛瓦小姐”选美比赛。当她进入斯蒂芬·迪凯特高中时,她已是一个熟练的杂技演员。最终,哈里森梦想成为一个演员,一个明星。