1990年,拍摄同名长篇小说改编的农村题材作品《辘轳女人和井》中,饰狗剩儿媳妇,凭此角色获得第11届“飞天奖”最佳女配角提名奖。1991年,与李保田,吕毅共同主演了农村励志剧《山不转水转》,饰皮皮。1992年,与田成仁,吴玉华搭档,主演真实反映了当时农村的生活状态和思想观念的《古船女人和网》,饰狗剩儿媳妇。1993年,在刘立立执导的,琼瑶小说三部曲《梅花三弄之鬼丈夫》中饰李映雪。1996年,在高希希执导的下岗女工生活的电视剧《女工情话》中饰罗妈妈。1999年,与张卫健,黄文豪,何美钿主演古装言情武侠剧《棋武士》,饰瞎子母亲。2000年12月,在煤矿文工团演播厅与周舟,吴忆江共同演绎,吴晓江执导的话剧《我不离婚》,饰陈月茹；2001年,与关礼杰,祁艳共同主演古装动作剧《断仇谷》,饰叶巧兰。2003年8月,主演了陈佩斯执导的第二部舞台喜剧《亲戚朋友好算帐》,饰乔医生。2005年,参与孙菲菲,秦海璐共同主演的都市情感伦理剧《爱有多深》。扮演郑好和郑秀的妈妈赵桂容。2006年6月,在刘惠宁执导的女性情感剧《女人心事》中饰霸道的朱西子。2008年,主演电影《感恩》上映,在片中饰演桂香；3月,主演了汪忖芝同名小说改编而成的农村题材作品《黄土女女》,饰方奶奶；11月,与牛莉,何冰共同拍摄家庭伦理情感剧《家里家外》,杜宁林饰演了心理医生,海归何璐；11月28日,杜宁林录制了光线传媒《最佳现场》栏目。2009年4月,受邀北京电视台文艺频道《爱音乐》节目的录制；9月,与胡军共同主演《金婚》的姐妹篇《金婚风雨情》,饰剧中胡军的母亲。2010年8月,与张译,徐翠翠共同主演一部家庭爱情剧《掌门女婿》,饰张母；10月,与谢兰,刘佩琦共同主演了被称为“赣版爱情”的现代农村长篇电视剧《古村女人》,饰八斤婶。2011年3月,在马羚,麦贯中联合执导的农村题材作品《甜蜜的新事业》中饰尚菊花；7月,搭档李建义,邹健在国家大剧院共同演绎话剧《有一种毒药》,饰兰宏。2012年1月,拍摄了都晓执导的儿童题材作品《聪明小空空》,饰就大娘；5月,拍摄了陈创,陶昕然领衔主演的农村励志喜剧《赖汉的幸福指数》,杜宁林饰演“势利眼”母亲牡丹娘；9月,与马丹妮,沈泰共同主演某传媒公司一档婚恋节目《心心相印》为故事主线的作品《结婚,你想好了么》,饰江母。2013年,主演电影《伴儿》上映,在片中饰演高兰；5月,与王茜华合作拍摄女性励志年代剧《我在北京·挺好的》,饰两位女主角各自的婆婆,养母丁莉；8月,拍摄讲述了六个家庭温情,励志,动人的亲情故事的作品《有爱才是家》,饰贤妻丁秀芹；10月,与李小璐,贾乃亮共同出演励志医疗剧《产科男医生》,饰饰演李小璐的母亲赵秀珍。2014年6月,在贾乃亮,杜淳主演的都市青春伦理剧《冰与火的青春》,饰雷瑛；7月,在北京9剧场与杨青,毕彦君和青年演员刘园园主演话剧《婚姻九天半》,饰郭阿姨。2015年4月16日,主演的都市生活喜剧《我为儿孙当北漂》上星首播,剧中饰演刘洪霞。2016年4月,湖南卫视都市生活剧《放弃我抓紧我》,主演：陈乔恩,王凯；剧中饰演王凯的妈妈。2017年,出演都市谍战剧《守卫者-浮出水面》,饰演田云。2018年2月15日,2018年中央电视台春节联欢晚会,杜宁林与狄志杰,方芳,张晨光,王姬等表演小品《回家》。2020年5月15日,主演的电视剧《长相守》在优酷,爱奇艺和腾讯视频上播出；10月2日,参演《故事里的中国第二季》的舞台剧《扶贫路上》,饰演阿祖婆。2022年,参演电视剧《从前慢·白首要相离》。2023年1月20日,参加的《喜气洋洋合家欢—2023东西南北贺新春》播出。
个人获奖获奖时间奖项名称获奖作品获奖结果2011中国话剧金狮奖获奖2003全国朗诵艺术大赛个人银奖《中年》获奖2001日本NHK节目制作局局长奖；日本电视评论专家奖《离别广岛的日子》获奖1998春晚语言表演奖《我在马路边》获奖199111届飞天奖最佳女配角《辘轳,女人和井》提名1989中央电视台世界名剧欣赏专栏银屏奖话剧《社会形象》获奖1988文化部特别奖话剧《桑树坪记事》获奖艺术类获奖时间奖项名称获奖结果2019第六届中国电视好演员优秀演员获奖