岛田绅助作为日本家喻户晓的电视红人,以独到犀利幽默的主持风格著称,创造了许多收视率颇高的电视节目。作为日本首屈一指的金牌主持人,年轻时的岛田绅助却只是一个“坏孩子”,曾被说成是“学校的垃圾”。18岁的时候,因为对B&B的崇拜,走上了相声演艺的道路。发誓赌上青春要超越B&B中的岛田洋七。1975年9月和松本龙介结成相声团体,人气提升。1985年该团体解散,开始作为电视主持人活跃在屏幕上。2004年,因为对吉本兴业的员工动用暴力,被起诉伤害罪,2005年演艺活动得以重新开始。因为喜爱料理,在冲绳以及东京开有数家店铺。
2004年10月25日,在朝日放送《クイズ！绅助くん》录影前,与吉本兴业女性经纪人发生口角,殴打其颈部,令其受伤。10月28日,大阪府警方以伤害事件名义正式被起诉岛田；同日,在吉本兴业东京支社记者会中谢罪。为此,吉本兴业处分岛田绅助至11月4日。11月4日,大阪府检察官因此伤害案件证据明确而向大阪简易裁判所以略式起诉,大阪简易裁判所判决岛田绅助30万日元罚金。被害女性要求岛田绅助退出演艺圈,但岛田绅助于2005年1月2日回复演艺活动。被害女性于2006年自吉本兴业退职,并向东京地方裁判所提出请求诉讼标的达4400万日元的民事损害赔偿诉讼,以及请求确认退职无效。
吉本兴业东京时间2011年8月23日晚10点召开紧急记者会,宣布期下艺人——主持岛田绅助即日起正式退出艺能界的消息,引起外界一片哗然。记者会有超过百名的媒体到场,岛田在社长水谷畅宏的陪同下亮相。岛田是于前天作出退隐决定的。在2004年6月至2007年6月约三年里,岛田被证实与“暴力集团关系者关系亲密,频繁发短信”,他本人也承认涉黑,主动向事务所提出了引退,以下是吉本兴业发表的声明全文：给广大的粉丝和各位关系者关于岛田绅助退出艺能界的通告图片敝社所属的艺人岛田绅助从2011年8月23日起正式退出艺能界。根据敝社的调查,在2004年6月至2007年6月约三年里,岛田与暴力集团关系者关系亲密,频繁发短信。这样的行为,不管出于什么样的理由,作为经常在社会影响力高的电视台等媒体曝光的艺人来说,都是绝对不允许的。此次判明的行为并不涉及触犯法律,和一定的经济利害关系。但是岛田绅助作为多个电视台节目的司仪,敝社认为必须严肃处理这件事。关于这件事,岛田本人也承认是事实,丝毫不作辩解地进行了深刻反省。关于今后,他决定承担社会责任退出艺能界,敝社同意了他这一申请,从今天起正式退出。敝社会诚挚地接受来自大家的所有批评和意见,今后在会社的运营上,会更加强化管理,严禁所有成员和反社会势力有任何联系。最后,对一直以来对岛田绅助出演的电视节目给予支持和信赖的粉丝,各位关系者,因为这件事而给你们带来的担心和困扰,我们在此深表歉意。
外界预测,引退并非一时之举,吉本兴业与岛田绅助定是经过了长时间的谈判才达成了此共识。关于岛田绅助引退后的问题网上有诸多猜测,网民留言说：“引退几天后是不是就要被逮捕了？”“9月他本人就会消失在大众面前。”
岛田和关西杰尼斯8的村上信五私交甚笃。在《美味绅助》里首次指名与关8合作,由于关8向来走搞笑路线,与一般的杰尼斯艺人的偶像风格相差甚远,所以岛田曾戏谑他们为“假杰尼斯”。在岛田绅助主持的富士电视台猜谜节目《QUIZ!HEXAGONII》中,固定班底上地雄辅把日文“羞耻心”的汉字误读为Sa-Ji-Shin,因此岛田绅助当场对鹤野刚士,上地雄辅,野久保直树等三人说：“你们三个今天开始就叫做‘羞耻心’好了”。于是此三人团体在2008年4月9号以岛田绅助填词的单曲《羞耻心》出道,并且囊括ORICON日文单曲排行榜第一名及四月份的销售冠军。岛田绅助于政治上倾向立于保守主义的态势,曾经在读卖电视的节目“今夜はシャンパリーノ”上,发表过“宪法第九条能修改的话比较好”的谈话。日本宪法第九条内容因载有禁止日本主动出兵等规范而使日本宪法被称为和平宪法。岛田绅助自己是以大商人的身份,采取赞助政治活动的立场出席造势活动,本人并无意参选。