罗伯特·维内,1873年春出生在波兰的布雷斯劳,父亲卡尔·维内是萨克森的宫廷演员。罗伯特·维内在斯图加特和德累斯顿长大,大学时在柏林和维也纳学习法律。在维也纳时,他担任过剧团经理。
1912年,他作为编剧进入电影界,后担任演员。1914年,他导演了第一部影片《他右,她左》。该片为表现主义电影的代表作,也是德国电影史上十分重要的影片。此后他一直追求和探索表现主义风格的影片,这一风格在电影史上占有一席之地和他的创作是分不开的。1912年起,维内开始在多家电影公司做编剧和导演。他参与摄制了多部电影,除了《女王的情书》和《婚事多磨》,维内的作品里最常见的题材是超自然现象,催眠术和幻境。1919年,由于弗里茨·朗格拒绝导演《卡里加里博士》剧照,维内被任命为该片的导演,也正是这部影片使他达到了事业的巅峰。1920年维内拍摄了《盖努茵》,影片描述了一位神秘的女神甫,专门吸食男人的血。虽然编剧依然是卡尔·梅育,而且由画家西柴尔·克伦设计布景,但是影片还是遭到了失败。除了他所钟情的幻境题材的电影,如1924年的《奥拉克之手》——影片里一位钢琴家在车祸中双手致残,被接上了一个杀人犯的手,维内还拍摄了一些文学作品和场面宏大的电影,甚至导演过歌剧电影和轻喜剧,这使他成为魏玛共和国时期的多面手导演之一。1933年,维内导演的间谍片《台风》被禁演,经过大量剪辑后在1934年才得以公映。在这期间,由于是犹太人,维内受到纳粹的迫害而流亡英国。1938年,为了拍摄间谍片《最后的通牒》,他和埃里希·冯·施特罗一起来到巴黎,但拍摄工作结束后不久,1938年7月17日罗伯特·维内在巴黎逝世。
《卡里加里博士》,《盖努茵》等。
德国电影的奠基人罗伯特.维内以他富有表现主义风格的《卡里加里博士》为后人留下了一间最有争议的作品,片中舍扎尔棺材中的僵尸形象,为后世恐怖片创造了基本原形,卡里加里的形象,成了后来许多影片中科学怪人和专制暴君的前驱。《卡里加里》被称为德国表现主义诞生的重要标志,当时人们甚至一“卡里加里主义”作为表现主义的代名词。刘易斯·约克布斯在《美国电影兴起》一书中说：“没有一部电影,哪怕是《一个国家的诞生》,曾经像《卡里加里博士》那样,在一个月内引起如此多的评论,争鸣和思考,那是创纪录的。”